Au cours de l'évolution, parfois, on perd nos attributs au lieu d'en gagner de nouveaux. C'est de cette façon que la trottinette a laissé tomber son guidon pour devenir un skateboard comme un têtard qui perd sa queue pour devenir un crapaud, car oui, c'est bel et bien la trottinette l'ancêtre du skateboard.
De jouet à moyen de transport
Apparues au début du XXe siècle, les premières trottinettes artisanales sont plus anciennes que le premier skateboard. Ces premiers modèles de planche à roulette sont équipés d'un assemblage de morceaux de bois et de cageots faisant office de guidon. La première trottinette, peu maniable, a vite été remplacée par des modèles plus évolués, commercialisés dans les années 1930.
La trottinette était un jouet réservé aux enfants des familles aisées. Ses roues étaient équipées de pneus. Ces anciennes trottinettes étaient équipées d'une pédale sur laquelle on pouvait appuyer avec le pied pour donner de la vitesse au petit engin. En France, son nom vient du mot "trottin", plus du tout employé aujourd'hui, qui désignait un employé de maison chargé d'aller faire les courses en ville pour la famille.
C'est surtout la pédale sur la trottinette qui a finalement attiré les adultes qui s'en serviront comme moyen de transport. Mais voilà, avec la démocratisation de la voiture et le début de la hype pour le skateboard, ces trottinettes finissent aux oubliettes.
La trottinette motorisée : plus ancienne que l'on pourrait le croire
Avec toutes les trottinettes électriques que l'on peut croiser à chaque coin de rue, on pourrait croire que la trottinette motorisée est une invention du 21ᵉ siècle. Eh bien non. Dès l'année 1915, en pleine guerre mondiale, les citadins américains se déplaçaient déjà en trottinette. L'Autoped est un des premiers modèles à être commercialisé à grande échelle.
Souvent utilisé par les facteurs pour pouvoir se faufiler dans les bouchons des grandes villes, ce petit scooter est équipé d'un moteur à explosion qui a l'avantage de consommer peu d'essence. En Europe, les premiers modèles électriques produits par l'Allemand Krupp sont apparus dès 1919 et pouvaient atteindre jusqu'à 40km/h !
Quand la guerre fût finie et l'Allemagne vaincue, ces modèles de trottinettes furent peu à peu oubliés, si bien qu'en 1930 plus aucunes ne circulaient dans les rues mais uniquement des enfants sur des trottinettes à deux roues sans moteur. Depuis 1930 et jusqu'à 1996 il n'y aura pas d'évolution notable dans les designs des trottinettes. Aucun inventeur pour ajouter un turbo ou y souder des ailes, c'était l'aire automobile.
1996 : la remise au goût du jour
Ce n’est qu’en 1996, que ces petits scooters sans moteur ont connu un regain de popularité, grâce à la sortie de la première trottinette pliable brevetée par l’entreprise suisse Micro Mobility.
L'idée, c'est le créateur de l'entreprise MICRO qui l'a eue. Wim Ouboter cherchait à créer un moyen de transport idéal pour les distances « trop longues pour y aller à pied » et « trop courtes pour prendre sa voiture ». Il réfléchissait également à une autre contrainte : un engin facilement transportable une fois arrivé à destination. Afin de solutionner toutes ces problématiques il va alors fabriquer, seul dans son garage, la première trottinette pliable en aluminium !
Voilà, l'idée est lancée et plait beaucoup. Poussé par sa femme, Wim fonde donc son entreprise MICRO Mobility qui produit jusqu'à 80 000 trottinettes par jour.
La trottinette électrique moderne
La première trottinette électrique moderne a été commercialisée en 2003 par l'entreprise américaine Razor a un prix très élevé pour décroitre jusqu'en 2015.
En 2018, l'entreprise américaine Lime déploie en France ses premières trottinettes électriques en libre-service après avoir conquis les Etats-Unis. La suite, on la connaît, à chaque carrefour, on croise une trottinette. Certains particuliers s'en offrent même une, conquis par la promesse de ces nouveaux engins qui résout le même problème que celui de Wim Ouboter, couvrir une distance trop longue pour marcher et trop courte pour s'y rendre en voiture. Et ce, en évitant les transports en commun aux heures de pointe et en se faufilant dans les rues bouchonnées comme les facteurs américains de 1915.
La trottinette électrique est une alternative écologique viable à la voiture qui contribue à désengorger nos rues. Mais voilà, sans permis requis et malgré une vitesse de pointe limitée à 20 km/h, un nombre toujours plus grand d'accidents est rapporté chaque année. Si bien qu'au printemps dernier, les Parisiens ont voté l'interdiction des trottinettes en libre-service qu'ils jugent trop dangereuses.
Trottinette freestyle
Le pari de Wim Ouboter est désormais relevé, mais il existe d'autres utilisations à la trottinette comme le freestyle ou la course par exemple. Dans notre prochain article, nous allons nous concentrer sur l'histoire de la trottinette freestyle et rencontrer l'orignal créateur de la marque de trottinette freestyle ETHIC DTC, Kevin Demay !
